8 декабря в картинной галерее Тверского Императорского дворца, одной из архитектурных жемчужин Твери, открылась выставка «Екатерина II. Прекрасная эпоха», включающая в себя 80 экспонатов из частных коллекций, среди которых — портретные работы известных и неизвестных мастеров, миниатюры, гравюры и предметы декоративно-прикладного искусства XVIII века.
Позволим же себе окунуться с головой в далекое прошлое и представить отдельные моменты жизни великой императрицы, а также выдающихся личностей, ее окружавших.
Не было в российской истории монарха, который бы сделал для Твери больше, чем Екатерина II. Именно при Екатерине Великой в городе во второй половине XVIII века был построен Императорский путевой дворец, в картинной галерее которого и открылась выставка. За годы своего правления императрица часто приезжала в «самый хорошенький город империи после Петербурга» — именно так называла она Тверь.
Центральное место на выставке отведено русскому парадному портрету, который трудно представить без работ австрийского живописца Иоганна-Баптиста Лампи Старшего — одного из лучших мастеров парадного портрета своего времени. В январе 1792 года Екатерина II пригласила Лампи в Санкт-Петербург, а спустя год, в 1793 году, он написал с натуры портрет императрицы в полный рост, который стал частью собрания Государственного Эрмитажа. К этой работе было создано несколько подготовительных вариантов и эскизов, один из которых представил на выставке антикварный салон «На Патриарших» (Москва).
Посетители выставки могут увидеть произведения известных русских живописцев Дмитрия Левицкого и Владимира Боровиковского, а также портреты знаменитых деятелей эпохи Екатерины Великой — Алексея Орлова-Чесменского, Григория Потемкина-Таврического, Платона Зубова, адмирала Василия Чичагова и многих других.
Гордостью выставочной коллекции стала уникальная сюита из четырех гравированных листов, посвященных победе русского флота в сражении при Чесме 5–7 июля 1770 года. Гравюры были выполнены в Англии в 1777 году по оригиналам Ричарда Пэтона (Richard Paton; 1717–1791).