Северо-Кавказский федеральный округ — федеральный округ Российской Федерации, выделенный из состава Южного федерального округа Указом президента России Д.А. Медведева от 19 января 2010 года. Расположен на юге европейской части России, в центральной и восточной части Северного Кавказа. В состав СевероКавказского федерального округа входят семь субъектов федерации с площадью 170 439 км² (1% от территории РФ) и населением 9 821 826 чел. (6,69% от населения РФ на 1 января 2018 г.). Административный центр СКФО — г. Пятигорск. (рис., табл. 1).
Занимая около 1% территории России, он сосредоточивает 6,69% ее населения. Это наиболее сельская территория, доля городского населения составляет всего 48,01%. Этнический состав населения достаточно разнообразен: 30,26% населения — русские, 14,72% — чеченцы, 9,18% — аварцы, 5,74% — даргинцы, 5,33% — кабардинцы, 5,11% — осетины, 4,95 — кумыки, 4,44% — ингуши, 20,27% — представители других национальностей [1, 3, 4, 8].
Доля сельского хозяйства в валовом продукте округа составляет около 15% (около 4% по России). В округе сосредоточено 45% собираемого в Российской Федерации урожая винограда, более 10% зерна, плодов, ягод и овощей, а также более 5% сахарной свеклы. Площадь сельскохозяйственных угодий в округе составляет 11 168,2 тыс. га, или 84% от всех земель сельскохозяйственного назначения. При этом практически половина (49,8%) приходится на Ставропольский край и 28,4% на Республику Дагестан. На пять республик приходится только 2476,4 тыс. га, или 21,8%, т. е. в регионе определяющими субъектами региона в сельскохозяйственном плане являются выше названные край и Республика.
Больше трети округа — горные территории. 26% приходится на различные каштановые и лугово-каштановые почвы, более 25% — на черноземы и лугово-черно-земные почвы. Свыше 6% площади занимают луговые почвы, более 4% — коричневые и лугово-коричневые, еще 3% — пойменные почвы. Пески — более 4%, солонцы и солончаки — более 1%. Свыше 7% — буроземы, более 20% — горно-луговые и горнолугово-степные почвы.