Хорошо известно, что качественный и правильно подобранный инструмент – это пятьдесят процентов успешно выполненной работы, в то же время не стоит забывать уделять внимание технологической оснастке и инструменту второго порядка. Оснастка – это дополнительные специально разработанные приспособления, задача которых – облегчение труда и возможность выполнять определенные операции, выполнение которых без этих приспособлений зачастую невозможно. Инструмент второго порядка – это тот инструмент, который нужен для изготовления инструмента первого (инструмент основного производства) и оснастки [1, 6]. Например:
Нам требуется изготовить 1000 единиц труб топливопровода с 3 фланцами, соблюдая изгиб трубы в определенных местах. Так как сама труба «ломаная», расположение составных частей в правильных местах представляет собой не простую задачу. Такой процесс сварки и в целом изготовления неудобен. На помощь придет оснастка и инструмент второго порядка: изготавливаем 1 единицу, после контроля и убеждения в том, что изделие соответствует конструкторской документации, считаем ее эталоном. Она не входит в партию запуска. По эталону изготавливаем приспособление для фиксации труб по фланцам и изгибам, так чтобы эталон был надежно закреплен. Теперь для производства есть приспособление, с помощью которого рабочие будут гораздо быстрее и с требуемой точностью монтировать и сваривать нужные нам изделия. Эталон в данном случае является инструментом второго порядка, т. к. он служит для создания приспособления, а приспособление является оснасткой, т. к. оно специально разработано для операции такого типа и облегчает труд, но при этом не является инструментом (рис. 1).
Однако есть один важный аспект в работе машиностроительного предприятия. Какое бы количество средств технологического оснащения (СТО) ни было во владении у организации, если оно своевременно не поступает на рабочие места, создаются простои, связанные с ожиданием инструмента [3, 7]. Как следствие, это выражается в срыве сроков изготовления партий, повышении конечной стоимости изделий, за счет увеличения нормо-часов и многих других негативных последствиях. СТО включает в себя не только специальную оснастку, но и измерительный, режущий и другие инструменты, незаменимые для выполнения технологических операций.