Хорошо известно, что качественный и правильно подобранный инструмент это пятьдесят процентов успешно выполненной работы, в то же время не стоит забывать уделять внимание технологической оснастке и инструменту второго порядка. Оснастка это дополнительные специально разработанные приспособления, задача которых облегчение труда и возможность выполнять определенные операции, выполнение которых зачастую невозможно. Инструмент второго порядка это тот инструмент, который нужен для изготовления инструмента первого (инструмент основного производства) и оснастки [1],[6]. Например:
Нам требуется изготовить 1000 единиц труб топливопровода с 3 фланцами, соблюдая изгиб трубы в определенных местах. Так как сама труба «ломаная», расположение составных частей в правильных местах представляет собой не простую задачу. Такой процесс сварки и в целом изготовления не удобен. На помощь придет оснастка и инструмент второго порядка, изготавливаем 1 единицу, после контроля и убеждения в том, что изделие соответствует конструкторской документации, считаем её эталоном. Она не входит в партию запуска. По эталону изготавливаем приспособление для фиксации труб по фланцам и изгибам, так чтобы эталон был надежно закреплен. Теперь для производства есть приспособление, с помощью которого рабочие будут гораздо быстрее и с требуемой точностью монтировать и сваривать нужные нам изделия. Эталон в данном случае является инструментом второго порядка, так как он служит для создания приспособления, а приспособление является оснасткой, так как оно специально разработано для операции такого типа и облегчает труд, но при этом не является инструментом (рис. 1).
Однако есть один важный аспект в работе машиностроительного предприятия, какое бы количество средств технологического оснащения (СТО) не было во владении у организации, если оно своевременно не поступает на рабочие места, создаются простои, связанные с ожиданием инструмента [3], [7]. Как следствие, это выражается в срыве сроков изготовления партий, повышении конечной стоимости изделий, за счет увеличения нормочасов и многих других негативных последствиях. СТО включает в себя не только специальную оснастку, но и измерительный, режущий и другие инструменты незаменимые для выполнения технологических операций.