Екатерина Абаренова — архитектор и детский иллюстратор из Новосибирска. Ее иллюстрации для детских книг отличаются глубиной образов, разными стилистическими решениями и мистическим настроением, но объединяет их удивительная душевность и гармония.
По словам Екатерины, к иллюстрированию она пришла в 2020 году с началом пандемии. Во время локдауна изобразительное творчество для нее открылась в новом качестве, как процесс медитации и обретения гармонии. «Вот так! Рисование в апрельский карантин для эмоционально-психологической разгрузки привело меня к любимому делу, — рассказывает художница. — Поначалу появились иллюстрации к собственным текстам. Это работы «Дикий нрав» и «Счастье в коробке». Я определилась, что хочу быть именно иллюстратором книг!».
Первым книжным проектом Екатерины Абареновой стала книга «Будь человеком» от благотворительного фонда с одноименным названием. В нем художница проиллюстрировала сразу несколько рассказов, в том числе произведение «Крапчик» Виктории Татур. Образ птенца Крапчика стал для Екатерины знаковым — после выхода сборника Виктория Татур предложила проиллюстрировать ее книгу «Нанозавры в издательстве «Формаслов».
Иллюстрации Екатерины регулярно появляются в детском журнале «Вверх тормашками».
Самой яркой работой для самиздат-проектов Екатерина Абареновой называет книгу Ирины Ноябрьской «Пампушевна». Специально для работы над этим проектом она освоила графику цветными карандашами, и эта техника сразу стала одной из самых любимых в творчестве художницы. Интересным поиском облика персонажей стала работа по созданию книг Ирины Орлада «Стулиткин ищет дом» и «Чего боятся Картонозавры».
«Очень люблю определять эмоциональный настрой текста, искать ему визуальный образ. И чаще всего идеи возникают сразу же в процессе прочтения, — рассказывает о работе над иллюстрациями Екатерина. — Писатели делятся со мной, что появление зрительного образа персонажа, как его второе рождение! Ведь сначала образ рождается умозрительно у писателя и существует в тексте. А после работы художника приобретает свое лицо».