Вышла из печати книга историка Ю.Н. Жукова о музейных распродажах конца 20-х – начала 30-х годов ХХ века1 . Хотя это серьезный исторический научный труд, читается он как детектив — не оторвешься. Повествует он о трагическом эпизоде нашей отечественной истории и базируется на архивных материалах (в том числе и впервые опубликованных), сухих цифрах экономической статистики и публикациях прессы тех далеких лет. Читателю предлагается подробный анализ того, что произошло, и объяснения, почему это произошло именно так, а не иначе! В книге — живая история тех трудных, трагических лет. Это история, в которой переплелось очень многое, как это и бывает в жизни: открытая политическая борьба, влиявшая на логику принятия государственных решений, и «подковерные» интриги; бескорыстное стремление решить сложнейшую проблему в интересах будущего страны и бездумное чиновничье рвение. Рассказано о невольных ошибках, которые совершали люди и о их заблуждениях, о людской подлости, трусости и равнодушии. Это повествование о столкновении двух правд: правды музейных работников, защищающих национальное достояние, и правды тех, кто по роду службы должен был обеспечить валютные поступления, столь необходимые для закупки за рубежом машин, оборудования и технологий для скорейшей индустриализации страны.
Содержание книги, я бы сказал, — «двуслойно». Нижний, базисный слой — это настоятельные нужды людей и государства. В начале 20-х годов — это борьба с разрухой, с голодом, это необходимость закупать за границей хлеб и самое необходимое для жизнеобеспечения. Именно тогда началась постоянно расширяющаяся торговля антиквариатом, который уходил на заграничные аукционы. К концу 20-х это уже обеспечение нужд индустриализации. Прошло чуть более десяти лет, и стало ясно, что, если бы не форсировали строительство заводов и электростанций, не закупали за рубежом оборудование и технологии, исход войны с нацистской Германией, опиравшейся на экономический потенциал всей Европы, мог бы оказаться совершенно иным.