История библиотеки Орловской детской школы изобразительных искусств и ремесел — это длительный и плодотворный путь развития от скромной школьной библиотеки до полноценного библиотечно-музейного пространства, расположенного в здании, которое является архитектурным памятником XIX века и представляет собой огромную историческую ценность. Выстроенный в далеком 1884 году по проекту губернского архитектора, академика Иосифа Францевича Тибо-Бриньоля, по заказу купца Ольшевского этот дом оказался связан еще и с именем известного поэта, драматурга, переводчика Серебряного века Петра Петровича Потёмкина, который родился в нем, о чем свидетельствует мемориальная доска, установленная на фасаде здания в 90-летие поэта.
В 1964 году, когда Детская художественная школа только начинала свою деятельность, ее скромная библиотека представляла собой небольшую коллекцию учебников и методических пособий по изобразительному искусству. Но постепенно она превратилась в настоящую сокровищницу — ныне известную как библиотека-музей, обладающую обширным фондом специализированных книг, альбомов, дисков практически по всем областям изобразительного и декоративно-прикладного искусства. Сегодня собрание этой уникальной библиотеки включает свыше 7500 единиц хранения.
За любым успешным проектом стоят люди — компетентные, инициативные, преданные своему делу. Создание специализированной библиотеки по изобразительному искусству было бы невозможно без движущей созидательной энергии директора школы Александра Юрьевича Анохина и высочайшего уровня профессионализма руководителя библиотеки Натальи Николаевны Дёмкиной. Именно она, совместно с администрацией школы выработала в библиотеке новые принципы комплектования, которые положительно изменили качественное содержание фонда. За основу систематизации фонда были взяты «Таблицы библиотечно-библиографической классификации для научных библиотек» (ББК).
Фонд библиотеки систематизирован, в нем представлена литература по всем видам, стилям и направлениям изобразительного и декоративно-прикладного искусства. Обширный фонд позволяет осуществлять научные исследования в различных областях художественного творчества. Особое место занимает раздел книжной иллюстрации, представленный многочисленными образцами художественного оформления книг отечественных и зарубежных авторов. Универсальный справочный фонд включает разнообразные словари, энциклопедии и специализированные справочники по различным отраслям знаний. Периодические издания представлены региональными газетами, а также журналами и газетами по изобразительному искусству и культуре. Фонд библиотеки регулярно пополняется новыми изданиями. Благодаря многолетнему сотрудничеству с издательствами Государственной Третьяковской галереи, Государственного музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина, были приобретены каталоги собрания этих музеев по рисунку и живописи.