Прошло 75 лет после окончания Второй мировой войны, в которой милитаристская Япония потерпела поражение. Весомый вклад в победу над Японией внесли союзники по Антигитлеровской коалиции — СССР, США и Великобритания. Однако мирный договор между нашим государством и Японией не подписан до сих пор. И хотя дипломатические отношения между СССР и Японией были восстановлены еще в 1956 г., но на пути к заключению мирного договора существует масса препятствий, большая часть из которых последовательно выстраивалась Японией в одностороннем порядке. Это, прежде всего, территориальный вопрос о принадлежности Южно-Курильских островов, или проблема «северных территорий», как ее называют в Японии. Японская сторона настаивает на возвращении ей четырех островов малой Курильских гряды — Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи. Более того, без удовлетворения территориальных претензий Япония отказывается подписывать с Россией мирный договор. Россия утверждает, что ее суверенитет над Южными Курильскими островами абсолютно законен и не подлежит сомнению и обсуждению, и заявляет, что она не признает сам факт наличия территориального спора с Японией. Российская Федерация считает, что все спорные моменты в принципе были разрешены по итогам Второй мировой войны, поэтому японские требования, предъявляемые России, неправомерны. Япония же, в свою очередь, пытается оспорить территориальную принадлежность Южных Курил, и, тем самым, подвергает сомнению итоги Второй мировой войны. Подчеркнем, что территориальный спор является лишь частью, но, в то же время, главным препятствием для полного урегулирования российско-японских отношений и подписания мирного договора. Между тем совершенно очевидно, что территориальный спор навязан нашему государству Японией в одностороннем порядке.
Претензии Японии основываются на субъективной трактовке ею исторических документальных источников. Так, Симодский трактат 1855 г., положивший начало официальным отношениям между двумя государствами и впервые установивший между ними границу, отнес Северные Курилы к России, а Южные к Японии. При этом Япония игнорирует мотивы российской стороны, побудившие Россию пойти на территориальное разграничение, с тем чтобы преодолеть колониальные столкновения и урегулировать вопросы торговли. Россия вынужденно уступила Японии слишком отдаленные от центра Южно-Курильские острова. По Симодскому трактату Япония получала большие выгоды, чем Россия, поскольку, помимо торгово-экономических интересов, она уже тогда вынашивала планы колониальной экспансии на Азиатском континенте с целью получения ресурсов, топлива, металлов и т. д. Япония, ссылаясь на Симодский трактат, начинает свой отсчет истории о принадлежности Южных Курил именно с него и, по сути, игнорирует все, что происходило затем. В ее представлении, в отличие от Южного Сахалина и Северных Курил, переходивших впоследствии из рук в руки, Южные Курилы (Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи) до 1945 г. не принадлежали России и СССР ни дня. По итогам Русско-японской войны 1904–1905 гг., проигранной Российской империей, и зафиксированным в Портсмутском мирном договоре 1905 г., Россия уступила Японии южную часть Сахалина (уже оккупированную на тот момент японскими войсками), свои арендные права на Ляодунский полуостров и Южно-Маньчжурскую железную дорогу, соединявшую Порт-Артур с Китайско-Восточной железной дорогой. Россия также признала Корею японской зоной влияния, а в 1910 г., несмотря на протесты других стран, Япония формально аннексировала Корею. Япония до сих пор выражает свое откровенное недовольство тем, что условия Портсмутского договора 1905 г. были для нее менее выгодными, чем для России, поскольку она получила меньше территорий, чем ожидалось: например, только часть Сахалина, а не весь, а главное, она не получила денежных контрибуций. Совершенно очевидно, что уже с начала ХХ в. основным препятствием к русскому преобладанию на Дальнем Востоке была Япония, что, собственно, и явилось главной причиной Русско-японской войны 1904–1905 гг. При этом Япония, апеллируя к историческому прошлому, но руководствуясь избирательным подходом, намеренно опускает тот факт, что это именно она позднее вторглась на Азиатский континент, развязала агрессию против Китая, что позволяет ему утверждать, что Вторая мировая война в Азии началась еще в 1937 г. Более того, Япония никак не может смириться с тем, что в результате ее поражения во Второй мировой войне она впервые в своей истории была вынуждена подписать Акт о безоговорочной капитуляции 2 сентября 1945 г.