Такие виды землепользования, как разработка месторождений полезных ископаемых, геологоразведочные, строительные и иные работы в силу специфики их технологии ведут к деградации земель, т. е. к ухудшению их качества и даже к их нарушению, когда использование по целевому назначению и согласно разрешенному использованию уже невозможно. Причем такое негативное воздействие является неотъемлемой частью указанных работ, приводящих к тому, что земли, на которых они проводятся (проведены), утрачивают свою хозяйственную ценность и становятся посредством своего техногенного рельефа источником отрицательного воздействия на окружающую среду, в том числе и на смежные участки — на их почвенный и растительный покров, гидрологический режим.
Поэтому в отношении деградированных и нарушенных земель применяются рекультивация (направленная на предотвращение их деградации и восстановление) и консервация (когда на них прекращается хозяйственная деятельность и они изымаются из оборота) [1, 3, 11]. Для таких вариантов землепользования, когда технологически неизбежное нарушение земель наиболее очевидно, законодательство заранее предусматривают обязательность рекультивации — при добыче полезных ископаемых, строительстве дорог, линий электропередачи, линий связи, нефтепроводов, газопроводов и иных трубопроводов, железнодорожных линий и других подобных сооружений1 .
То есть соблюдение требований по рекультивации должно вести к тому, что площади нарушенных земель не будут увеличиваться.
И соответствующие работы проводятся (см. таблицу). Площади земель, ежегодно охваченные рекультиваций, сейчас составляют 70–100 тыс. га в год (из них 20–30 тыс. га — сельскохозяйственные угодья). Основная же часть рекультивированных земель (в 2016 г. — 70,9%) приходится на земли, занятые лесными насаждениями.
Как следует из данных официальной отчетности, в 2017 г. по стране в целом общая площадь нарушенных земель составила 1058,6 тыс. га, незначительно увеличившись по сравнению с предыдущим годом — на 21,6 тыс. га3 (на 2,0%, т. е. темпы нарушения земель выше темпов их рекультивации).