Речной окунь Perca fluviatilis — широко распространенный в Евразии вид [21; 22]. В России встречается практически повсеместно, за исключением севера Таймыра и Ямала, Чукотки, Дальнего Востока, включая бассейн реки Амур [3]. На юге Западной Сибири он населяет разнотипные водные объекты: крупные и малые реки, озера и водохранилища, в большинстве из них многочислен [8; 11; 18]. Известны озера, в которых, кроме окуня, нет других видов рыб [2; 8; 10; 11]. Единственным важным ограничением для данного вида служит заморность — в водоемах, где выражен дефицит растворенного в воде кислорода в зимний период, он не обитает. Окунь эврифаг, питается организмами зоопланктона, зообентоса, взрослые особи часто потребляют молодь рыб, но могут и не переходить на хищничество [17]. Известно о способности данного вида образовывать экологические формы [3]. Нерестится окунь ранней весной, сразу после распаления льда, на залитых паводковыми водами мелководьях. Субстратом преимущественно служит залитая прошлогодняя растительность. Окунь давно известен как объект рыболовства в регионе [15], в настоящее время также имеет большое значение в промысле: в водных объектах Новосибирской и Омской областей его доля в уловах достигает 20% [1; 9]. Вид также служит объектом любительского рыболовства, составляя в уловах рыбаков-любителей на реке Оби до 18% [20].
В Оби, на участке будущего Новосибирского водохранилища до его создания, окунь был обычным, фоновым видом [7; 16]. В первые годы существования водоема уловы этого вида были значительны [17]. В последующем численность окуня стала снижаться. Вероятно, в связи с его низкой численностью интерес к нему как к объекту исследований продолжительное время был низким — имеющиеся в литературе данные об особенностях биологии окуня, в частности его размерных характеристиках в Новосибирском водохранилище, относятся к самому раннему периоду формирования ихтиоценоза водоема [6; 16]. В последние годы на фоне развития любительского рыболовства на Новосибирском водохранилище уловы вида постепенно растут.