Под термином «деменция» понимают приобретенные устойчивые полифункциональные когнитивные нарушения (ухудшение памяти, внимания, праксиса, гнозиса, речи, абстрагирования, способности к планированию и контролю поведения и др.), которые выражены в значительной степени, определяются на фоне сохранного сознания, продолжаются не менее 6 месяцев, имеют причиной органическое поражение головного мозга и не связаны с другими психическими нарушениями.
Распространенность деменции составляет не менее 5 % среди лиц старше 60 лет и прогрессирующе увеличивается в старших возрастных группах. По данным ВОЗ, в 2015 г. в мире насчитывалось 47,5 млн пациентов с деменцией. При этом ежегодно диагностируется 7,7 млн новых случаев деменции, и, по прогнозам, к 2030 г. их число составит 75,6 млн, а к 2050 г. — 136,5 млн. В 2015 г. было зарегистрировано 9,9 млн новых случаев деменции [5]. В целом распространенность артериальной гипертензии находится в диапазоне 30–45 % общей популяции, однако с возрастом частота увеличивается, достигая 60–70 % в возрастной группе старше 65 лет.
Это полиэтиологический синдром, развивающийся при множестве различных заболеваний головного мозга. Существует несколько десятков нозологических форм, в рамках которых отмечаются когнитивные нарушения, достигающие со временем выраженности деменции. Самыми распространенными из них являются болезнь Альцгеймера, деменция с тельцами Леви, сосудистые заболевания головного мозга, лобно-височная деменция, иные нейродегенеративные заболевания с преимущественным поражением подкорковых базальных ганглиев (болезнь Паркинсона, болезнь Гентингтона, болезнь Вильсона-Коновалова и др.). Указанные нозологические формы отвечают не менее чем за 80 % деменций в пожилом возрасте [6].
Это состояние развивается в результате какого-либо произошедшего в течение жизни поражения головного мозга, о чем свидетельствует приобретенный характер когнитивных нарушений деменции. Деменция представляет собой значительное снижение когнитивных функций по сравнению с исходным индивидуально нормальным уровнем. Этим деменция отличается от изначальной недоразвитости когнитивных функций (олигофрении).