Голова у европейской бурмы клиновидная, вытянутая, у американской — более широкая, с массивным подбородком и толстыми щечками. Морда у обеих пород с плавными контурами и выраженным стопом. Подбородок сильный, округлый, с правильным прикусом.
Уши среднего размера, широко расставлены, широкие в основании, со скругленными кончиками, слегка наклонены вперед, создавая ощущение настороженности. Уши американской бурмы меньше и поставлены выше, чем у европейской.
Глаза широко посаженные, большие, цвет от янтарного до медового, «восточная» линия верхнего века (внешний угол несколько приподнят). Глаза американской бурмы более круглые, выражение удивленное. У европейской более суровый взгляд за счет немного измененной верхней линии глаз.
Конечности средней длины, у американцев более короткие, у европейцев сравнительно тоньше. Лапы овальные, на передних пять пальцев, на задних четыре. У американцев присутствуют белые «носочки».
ВАЖНО! Американский и европейский стандарты бурманской кошки взаимно исключают друг друга. Скрещивать эти разновидности категорически запрещено.
Тело среднего размера, с хорошо развитыми мышцами, компактное. У американцев допускается более крупное тело. Грудь широкая, округлая, ровная линия спины от плеч до хвоста. Шея довольно длинная и крепкая. Американская бурма в целом более круглая и тяжелая на вид, а европейская более изящная.
Хвост средней длины, прямой, кончик закруглен.
Шерсть короткая, очень плотно прилегающая, шелковистая на ощупь, подшерстка практически нет. Верхняя часть темнее нижней, у обеих линий породы допустим неброский поинт на морде, хвосте и ногах. Американский стандарт предполагает четыре варианта окраса: шоколад, соболиный, голубой и лиловый. По европейским меркам допустимы дополнительные окрасы: кремовый, черепаховый и красный. Любой окрас бурманской кошки считается термозависимым: чем ниже температура воздуха, тем темнее становится шерсть.