Дымчатый леопард соединяет в себе признаки и больших, и малых кошек.
Среди представителей семейства кошачьих средних размеров дымчатый леопард — самый крупный. Его размер можно сравнить с крупной собакой породы лабрадор.
Дымчатый леопард — древний, хищный и ловкий зверь, один из родоначальников кошачьего семейства. Животное выделено в отдельный род и прямого отношения к обыкновенным леопардам не имеет. Благодаря наличию некоторых анатомических, морфологических и поведенческих признаков занимает промежуточную нишу между представителями больших и малых кошек.
Калимантанские дымчатые леопарды в основном лесные обитатели, тем не менее они встречаются в других местах обитания. Эти дикие кошки распространены в холмистой местности на острове Суматра и в равнинных тропических лесах Борнео, ниже 1500 м над уровнем моря. Численность борнейского дымчатого леопарда на острове Борнео в шесть раз больше, чем на Суматре.
Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что дымчатые леопарды занимают небольшие возвышения из-за отсутствия крупных хищников, таких как тигры. В районах обитания тигров дымчатые леопарды редко спускаются на землю и, как правило, передвигаются по деревьям. Популяции на острове Суматра больше предпочитают древесный образ жизни, чем в других областях географического ареала, возможно, из-за соседства с тиграми.
Дымчатых леопардов часто замечают на периферии лесов и близко к человеческой цивилизации, вероятно, из-за обширной потери среды обитания на протяжении всего географического диапазона. Они предпочитают древесный образ жизни и особенно любят большие деревья, нависающие выступы или скалы.
Дымчатый леопард имеет характерную внешность. Его сложно спутать с любой другой дикой кошкой, и все благодаря неповторимому окрасу, длинному хвосту, особой форме головы.
Калимантанский дымчатый леопард — представитель семейства кошачьих (Felidae) среднего размера, с большими пятнами вдоль всего тела, напоминающими облака. Их пятна темнее и крупнее, чем у материкового дымчатого леопарда, а шерсть более темная. Пятна окантованы черным цветом, а внутри пятен шерсть немного темнее основного цвета. На задней части шеи есть две различные черные полосы.