Следует различать потребности биогаза для бытовых нужд, получения продукции растениеводства, получения продукции животноводства и других видов сельскохозяйственной продукции. Для примерного расчета потребности в электроэнергии и возможного ее покрытия биогазом используются средние значения, приведенные в табл. 1.
Широкое распространение получила сушка сена под навесом методом активной вентиляции, а также при незначительном подогреве воздуха (3...4 °С) с помощью теплогенератора, работающего на жидком или газовом топливе. Потратив 1 кДж тепловой энергии, можно нагреть 1 м3 воздуха примерно до 1°С. Сезон длится около трех месяцев, а средняя загрузка малых устройств составляет около 1000 час., наибольшая – около 2400 час. [1].
Но в большей степени применяют сушилки с более высокой температурой воздуха (до 20 °С), которые высушивают траву в течение суток до необходимых условий хранения [2]. Основные потребности в энергии и биогазе для этих сушилок показаны в табл. 2. Биогаз используется только для предварительного нагрева воздуха, но его можно использовать в газовом двигателе для привода вентилятора и в то же время нагревать отходящее тепло двигателя в воздух примерно на 4 °С.
Средняя теплотворная способность биогаза, содержащего около 60% метана, составляет 22 МДж/м3. Поскольку топливная часть биогаза состоит из метана, его можно разделить на семейство газов «Р» (природные газы). И без того очень низ кая скорость распространения пламени в метановоздушной смеси (около 43 см/с), характерная для природного газа, еще больше снижается при использовании биогаза из-за большого количества СО2 (такая скорость приходится на воздушную смесь) и легкого газа 65 см/с, для смеси воздуха и водорода – 265 см/с). Метан также имеет самую высокую температуру воспламенения среди всех других горючих газов – около 645 °C. Во всех областях применения биогаз ведет себя как природный газ, но работает немного хуже.
В табл. 3 приведены сведения об установках для сушки сена под навесом, работающих при более высоких температурах. В основном в регионах республики для отопления воздуха используется котельное топливо или природный газ. Простая сушка посредством вентиляции нагретым воздухом при температуре 4 °С пока не получила широкого распространения [4].