Питьевая вода стала одной из ключевых ценностей для человечества, в некоторых странах ее цена больше, чем цена на нефть. Организация Объединенных Наций оценила насколько быстро происходит истощение водных ресурсов, и если процесс будет идти так же активно, как сейчас, то к 2050 г. примерно у 25 % населения земного шара не будет питьевой воды.
Причинами кризиса в питьевом водоснабжении на макроуровне является изменение климата и большой прирост населения, а на микроуровне уровне вызывает озабоченность состояние водопроводных сетей.
При утечках воды из водопроводов теряется около 45 млрд л сутки, при этом 20–30 % потерь происходит в развитых странах, в развивающихся — до 50 %. Иногда утечки доходят до 30–40 %, что подтверждает статистика российских коммунальных предприятий и металлургических заводов.
Как предотвратить утечку, что может стать ее причиной?
Необходимо обеспечивать герметичность водопровода, который может растянуться на сотни километров. При этом трубы, находящиеся под давлением и проложенные в земле, а иногда и в агрессивном грунте и подземных водах, сделать полностью герметичными практически очень сложно. Поэтому утечки из водопроводной сети являются непременным элементом их эксплуатации.
Но некоторые европейские и японские производители постарались свести утечки к 10–15 %, а в некоторых случаях и к 2–3 %.
Утечки определяются как неучтенные потери воды в системах водоснабжения.
Цена утечек формируется из стоимости потерянной воды, плюс дополнительные затраты на водоподготовку, очистку и подачу недостающей воды. Сюда включаются дополнительные капитальные вложения на увеличение мощностей водопроводных сетей, очистных сооружений и др.
Утечки могут возникнуть в двух случаях — в результате аварий на трубопроводе или в результате разрушения регулирующего оборудования, а также в результате фоновых утечек.
Если своевременно обнаружить прорыв, снизить давление и качественно произвести ремонт, то потери водных ресурсов можно существенно сократить.