ПРЕИМУЩЕСТВА АЭС
Современная цивилизация немыслима без электрической энергии. Выработка и использование электричества увеличиваются с каждым годом, но перед человечеством уже маячит призрак грядущего энергетического голода изза истощения месторождений горючих ископаемых и все бóльших экологических потерь при получении электроэнергии.
Энергия, выделяющаяся в ядерных реакциях, в миллионы раз выше, чем та, которую дают обычные химические реакции (например, реакция горения), так что теплотворная способность ядерного топлива оказывается неизмеримо большей, чем обычного топлива. Поэтому использование ядерного топлива для выработки электроэнергии — задача, которая не перестанет быть актуальной в ближайшие десятилетия и даже столетия.
Преимущества атомных электростанций (АЭС) перед тепловыми (ТЭЦ) и гидроэлектростанциями (ГЭС) очевидны: нет отходов, газовых выбросов, нет необходимости вести огромные объемы строительства, возводить плотины и хоронить плодородные земли на дне водохранилищ. Пожалуй, более экологичны, чем АЭС, только электростанции, использующие энергию солнечного излучения или ветра.
Но и ветряки, и гелиостанции пока маломощны и не могут обеспечить потребности людей в дешевой электроэнергии, а эта потребность все быстрее растет. И все же целесообразность строительства и эксплуатации АЭС часто ставят под сомнение из-за вредного воздействия радиоактивных веществ на окружающую среду и человека.
НЕВИДИМЫЙ ВРАГ
Ответственность за естественную земную радиацию в основном несут три радиоактивных химических элемента — уран, торий и актиний. Эти элементы нестабильны: распадаясь, они выделяют энергию или становятся источниками ионизирующих излучений. Как правило, при распаде образуется невидимый, не имеющий вкуса и запаха тяжелый газ радон. Он существует в виде двух изотопов: радон-222, входящий в состав радиоактивного ряда, образуемого продуктами распада урана-238, и радон-220 (называемый также торон), входящий в состав радиоактивного ряда тория-232. Радон постоянно образуется в глубинах земли, накапливается в горных породах, а затем постепенно по трещинам перемещается к поверхности земли.
Облучение от радона человек очень часто получает, находясь у себя дома или на работе и не подозревая об этом, — в закрытом, непроветриваемом помещении, где повышена концентрация этого газа как источника радиации. Радон проникает в дом из грунта сквозь трещины в фундаменте и через пол. Он накапливается в основном на нижних этажах жилых и производственных построек. Но известны и такие случаи, когда жилые дома и производственные корпуса возводят непосредственно на старых отвалах горнодобывающих предприятий, где радиоактивные элементы присутствуют в значительных количествах. Если в строительном производстве применяют такие материалы, как гранит, пемза, глинозем, фосфогипс, красный кирпич, кальциево-силикатный шлак, которые добываются вблизи таких отвалов, источником радоновой радиации может стать и материал стен.
Природный газ, используемый в газовых плитах (особенно сжиженный пропан в баллонах), тоже потенциальный источник радона. А если воду для бытовых нужд выкачивают из глубоко залегающих водяных пластов, насыщенных радоном, то высокая концентрация радона может наблюдаться в воздухе даже при стирке белья. Кстати, было установлено, что средняя концентрация радона в ванной комнате, как правило, в 40 раз выше, чем в жилых комнатах, и в несколько раз выше, чем на кухне.
РАДИАЦИЯ И ЧЕЛОВЕК
Радиоактивность и радиоактивный фон Земли — естественное явление природы, существующее и существовавшее задолго до появления человека. Человечество в процессе эволюции постоянно находилось под воздействием радиации. Поэтому все органы человека содержат какие-либо радиоактивные изотопы. Пока их количество не превышает безопасного предела, оснований для беспокойства нет. Но если уровень радиации повышается, живые организмы оказываются под угрозой.
Впервые испытали на себе действие повышенных доз радиации ученые, исследователи естественной радиоактивности — Антуан Анри Беккерель, Пьер Кюри, Мария Склодовская-Кюри. После того как супруги Кюри в 1901 г. получили из урановой смоляной обманки первые крупицы радия, Анри Беккерелю предстояло выступить на конференции с докладом о свойствах радиоактивных веществ. Желая продемонстрировать действие излучения радия на флуоресцирующем экране из сульфида цинка, он на время взял в лаборатории пробирку с несколькими кристаллами хлорида бария, содержащего примесь соли радия, и целый день носил эту пробирку в кармане жилета.
Демонстрация излучения прошла успешно, хотя Беккерель то и дело поворачивался к экрану спиной, и радиевые лучи должны были проникать к сульфиду цинка сквозь его тело. Но через 10 дней на коже Беккереля напротив жилетного кармана появилось красное пятно, а потом — долго не заживающая язва.
Пьер Кюри тоже успел убедиться в коварстве радия. Не подозревая о серьезной опасности, которой подвергается, он прикладывал ампулу с солью нового элемента к руке и получил глубокий ожог с омертвением тканей. Мария Склодовская-Кюри, как и известная в мире физики женщинаисследователь Маргерит Пере, а также многие другие ученые-физики того времени, страдала лучевой болезнью, которая стала профессиональным недугом радиохимиков.
Систематическое изучение биологического действия радиации началось намного позже — после взрывов атомных бомб в Хиросиме и Нагасаки и многочисленных испытаний ядерного оружия.
ОБЛУЧЕНИЕ — МИНА ЗАМЕДЛЕННОГО ДЕЙСТВИЯ
Радиоактивные вещества (радионуклиды) могут попадать в организм через легкие при дыхании, вместе с пищей или действовать на кожные покровы в зависимости от того, является ли облучение внутренним или внешним.
Радиоактивные стронций и кальций накапливаются в костях, йод — в щитовидной железе, цезий и калий — практически во всех органах и тканях. Как ни странно, эффективность радионуклидов, попавших внутрь организма, в несколько раз меньше эффективности общего внешнего облучения, особенно в тех случаях, когда они испускают гамма-излучение.
Последствия облучения разнообразны и очень опасны. Наиболее сильное поражение радиацией вызывает лучевую болезнь, которая может привести к гибели человека. Это заболевание проявляется очень быстро — от нескольких минут до суток. Под действием радиации наступают изменения в составе крови: снижение количества лейкоцитов и тромбоцитов. Чем выше доза радиации, тем сильнее ухудшается состав крови больного и увеличивается вероятность летального исхода, который при сильном поражении наступает в первые 1–3 суток. В этом случае для лечения необходима сложнейшая операция — пересадка костного мозга.
Последствия радиационного поражения могут проявиться через много лет после облучения. Радиация вызывает повреждения хромосом, однако прямых данных о радиационном влиянии на наследственные заболевания человека до сих пор не получено. Во-первых, пока еще мало известно, что именно происходит в генетическом аппарате. Во-вторых, эти эффекты можно оценить лишь на протяжении многих поколений. В-третьих, их невозможно отличить от тех, которые возникают совсем по другим причинам.
Несомненный ущерб здоровью человека от воздействия радиации, особенно в высоких дозах, сегодня хорошо известен. Поэтому при проектировании, строительстве и эксплуатации атомных электростанций полагается уделять максимум внимания вопросам безопасности и экологическим проблемам.
Если ситуация на АЭС не выходит из-под контроля, то их вредное влияние на здоровье людей сопоставимо с действием угольных электростанций или вредоносных удобрений. Оно намного ниже, чем влияние природных источников излучения (таких как космические лучи, некоторые минералы и горные породы, применяемые в строительстве). Кстати, наибольшие дозы облучения человек получает в поликлинике при рентгенодиагностике.
Предусматриваются различные меры, направленные на то, чтобы радиоактивный «джинн» не вырвался на волю и не мог натворить бед. Тем не менее из-за просчетов проектировщиков и конструкторов атомных реакторов, а порой из-за роковых ошибок персонала атомных станций происходят аварии — большие и малые. Самая страшная из них произошла 26 апреля 1986 г. на Чернобыльской АЭС, расположенной близ границы Украины с Белоруссией.
ЗВЕЗДА ПО ИМЕНИ «ПОЛЫНЬ»
26 апреля 1986 г. на 4-м блоке Чернобыльской АЭС произошла авария, которая привела к разрушению активной зоны реактора и части здания, в котором он был расположен. Государственная комиссия провела расследование причин взрыва и пришла к выводу: авария произошла во время эксперимента, к проведению которого персонал АЭС не был подготовлен. Включение оператором аварийной защиты реактора привело к взрыву.
Сейчас заключение госкомиссии подвергается сомнению, многие независимые эксперты усматривают в нем предвзятость и даже элементы фальсификации. Видимо, никто и никогда не узнает, почему реактор перешел в неуправляемое (непредсказуемое) состояние, при котором аварийная защита перестала гарантировать остановку ядерной реакции, и что именно заставило оператора нажать злополучную «красную кнопку». Результат — взрыв и пожар, расплавление и распыление радиоактивного топлива, тяжелые последствия для Украины, Белоруссии, отдельных регионов России, а также тревога в ряде соседних европейских стран.
«Третий Ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и пала она на третью часть рек и на источники вод. Имя сей звезде “полынь”; и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки». Таковы строки из «Апокалипсиса» (Откровения) Иоанна Богослова. Не о Чернобыльской ли катастрофе сказано в этом пророчестве? Ведь одна из разновидностей полыни именуется чернобыльником.
В результате чернобыльского взрыва в окружающее пространство было выброшено колоссальное количество радиоактивных веществ. Перемещение в атмосфере радиоактивного облака, осаждение радионуклидов с пылью и дождем, распространение почвенных и поверхностных вод, загрязненных радиоактивными изотопами, — все это привело к облучению тысяч человек на территории свыше 23 тыс. км2 .
С огромными трудностями был построен «саркофаг» — уникальное сооружение из бетона и стали, изолирующее взорвавшийся блок ЧАЭС от окружающей среды. Дезактивация зоны радиоактивного поражения продолжается по сей день, и этой работе не видно конца. Эта зона включает в себя два города (Чернобыль и Припять), около 80 брошенных сел с домами, фермами, мастерскими, сельскохозяйственной техникой. В зоне находятся 800 «могильников», где «похоронены» автомобили, тракторы, бульдозеры, экскаваторы и даже танки, набравшие такие дозы радиации, что их уже невозможно дезактивировать.
КОГДА АТОМ ВЫХОДИТ ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ
Аварии на объектах атомной энергетики — самый больной вопрос эксплуатации АЭС. Однако, несмотря на их тяжесть, в целом вероятность таких аварий невелика. С момента появления атомной энергетики в разных странах произошло не более трех десятков аварий, и лишь в пяти случаях имел место выброс радиоактивных веществ в окружающую среду.
Однако масштабы загрязнений, сопутствующих таким авариям, часто приобретают глобальный характер.
До Чернобыльской катастрофы все, что связано с применением атомной энергии (даже в мирных целях), было окружено завесой секретности. Неудивительно, что многие критические ситуации в этой области стали известны человечеству только в 1990-х гг., то есть через 30–40 лет после самого события.
Вот только несколько примеров этого ряда.
29 сентября 1957 г. на комбинате «Маяк» в Челябинской области вышла из строя система охлаждения бетонной емкости, где собирались жидкие высокоактивные отходы. В результате произошел взрыв, и радиоактивные вещества попали в атмосферу. Они рассеялись и осели на территории Челябинской, Свердловской и Тюменской областей.
Длина радиоактивного следа достигла 200 км, ширина — 8–9 км. По счастливой случайности след прошел по малонаселенной местности.
В последующие годы была проведена глубокая вспашка полей с захоронением загрязненной почвы на глубину более полуметра. Постепенно и очень медленно эти земли возвращаются в сельскохозяйственный оборот. Воздействие этого выброса на здоровье людей оценить довольно трудно, поскольку в этих районах действуют многочисленные металлургические и химические предприятия, загрязняющие атмосферу оксидами серы.
Утечки радиоактивных веществ, а также серьезные инциденты и аварии начиная с 1952 г. имели место в ряде западных стран и в Японии [1]. В частности, серьезный ядерный инцидент, сопровождающийся самоподдерживающейся цепной реакцией (СЦР), произошел в 1970 г. в Уиндскейле (Англия). В 1977 г. произошли утечка радиоактивного материала на радиохимическом заводе «Ла Аг» (Франция), приведшая к значительному загрязнению почвы, протечка радиоактивной жидкости в грунт в 1979 г., а также утечка в 1983 г. в «Селлафилде» (Англия), ставшая причиной загрязнения берега моря.
Перерабатывающий отработавшее ядерное топливо (ОЯТ) завод «Селлафилд» (Англия) расположен на северозападном побережье Англии (Ирландское море). Именно с этих двух заводов по переработке ОЯТ происходят радиоактивные выбросы, распространение которых прослеживается от северной части Ирландского моря к побережью Норвегии и к Баренцеву морю вплоть до Шпицбергена. В результате производимых «Селлафилдом» сливов Ирландское море на сегодняшний день считается самой радиоактивной зоной в мире. В период 1995–1999 гг. общий сброс составил 550 ТБк (900 кг), после 2000 г. завод сбрасывал 90 Бк (140 кг) в год. Из-за такого сброса водоросли и некоторые рыбы накопили заметное количество технеция. Например, в европейском лобстере (омаре) содержится 1 Бк/кг технеция.
Французский перерабатывающий завод «Ла Аг» (La Hague, мыс в проливе ЛаМанш) наряду с «Селлафилдом» является основным источником радиоактивного загрязнения в Северо-Восточной Атлантике, Северном и Баренцевом морях. Несмотря на то что объем производимых с завода сливов радиоактивных веществ не настолько высок, как в «Селлафилде», их следы обнаруживаются по всей близлежащей акватории вплоть до Баренцева моря.
На радиохимических заводах США по наработке оружейного плутония имели место инциденты, приведшие к самоподдерживающейся цепной реакции (СЦР). Сюда относятся: авария на заводе Y-12, Ок-Ридж в 1958 г. (1 чел. получил дозу 3,65 Гр, 7 чел. — дозы от 0,23 до 3,39 Гр); авария в научной лаборатории в Лос-Аламосе в 1958 г. (1 чел. погиб (доза 120 Гр), 2 чел. получили серьезное облучение (1,3 и 0,35 Гр); инцидент в 1959 г. на химическом заводе по переработке в Айдахо (2 чел. облучены дозами 0,5 и 0,32 Гр); авария на заводе Wood River Junction в 1964 г. (1 чел. погиб (доза 100 Гр), 2 чел. получили дозы ~1 Гр) и на химическом заводе в Айдахо в 1978 г.
В 1979 г. произошла крупная авария на АЭС в Тримайл-Айленде (штат Пенсильвания, США). В результате сбоев в работе оборудования и ошибок операторов произошло расплавление 53 % активной зоны реактора. Произошел выброс в атмосферу радиоактивных изотопов ксенона и йода. В реку Сукуахана было сброшено 185 м3 слаборадиоактивной воды. Было эвакуировано 200 тыс. чел. В 1980 г. авария на АЭС в Сен-Лоране (Франция) привела к частичному повреждению активной зоны реактора, но внешнего выброса радиоактивности не было (уровень 4).
В 1999 г. произошла авария на заводе по изготовлению топлива для АЭС в г. Токаймура (Япония), в результате чего началась СЦР, погибли 2 чел. В 2004 г. произошла авария на АЭС «Михама» (о. Хонсю, Япония). Сотрудники АЭС получили серьезные ожоги, 4 чел. погибли, 18 чел. серьезно пострадали.
АЭС «Фукусима-1» (Япония) была построена в 1970-х гг. и на момент аварии (11 марта 2011 г.) просто морально устарела. Проект атомной электростанции не предполагал наличия средств управления авариями, которые бы были за пределами проекта. И если землетрясение станция выдержала, то цунами оставило АЭС без электроснабжения. До аварии работали три энергоблока, и они остались без охлаждения, как следствие — уровень теплоносителя снизился, а вот давление, которое начало создаваться паром, стало, наоборот, повышаться. Развитие катастрофы началось с первого энергоблока. Чтобы реактор не повредился из-за высокого давления, пар решили сбрасывать в гермооболочку. Но в ней тоже быстро увеличилось давление. Теперь уже для ее сохранения пар начали сбрасывать прямо в атмосферу.
Гермооболочку удалось сохранить, но водород, который образовался по причине оголения топлива, просочился в обстройку реакторного отделения. В результате возникла утечка радиации. Правительству страны пришлось эвакуировать население из 20-километровой зоны вокруг АЭС. Настоятельно рекомендовали эвакуироваться тем, кто жил в 30 км от АЭС «Фукусима-1». И теперь окрестности станции «Фукусима-1» заражены радиоактивными элементами. Также их обнаружили в питьевой воде, молоке и некоторых других продуктах. Норма была ниже допустимой, но для перестраховки их употребление временно запретили.
Обнаружилась радиация в морской воде и почве. В некоторых регионах планеты повысился радиационный фон. Кроме загрязнения окружающей среды, возникли значительные финансовые потери. Компания ТЕРСО была обязана выплатить компенсации пострадавшим при аварии. В мае 2015 г. на АЭС произошла утечка радиоактивной воды. Сегодня на станции продолжаются ликвидационные работы. Также продолжается очистка воды, которая была извлечена из реакторных блоков. Высокорадиоактивной воды очень много, и это одна из главных проблем. Ее перекачивают в специальные подземные хранилища, постепенно очищая. Но в процессе охлаждения реакторов ее становится еще больше.
РАДИОАКТИВНЫЕ ОТХОДЫ И ИХ ХРАНЕНИЕ
Даже если атомная электростанция работает идеально и без малейших сбоев, ее эксплуатация неизбежно ведет к накоплению радиоактивных веществ. Поэтому людям приходится решать очень серьезную проблему, имя которой — безопасное хранение отходов.
Отходы любой отрасли промышленности при огромных масштабах производства энергии, различных изделий и материалов являются большой проблемой. Загрязнение окружающей среды и атмосферы во многих районах нашей планеты внушает тревогу и опасения. Речь идет о возможности сохранения животного и растительного мира уже не в первозданном виде, а хотя бы в пределах минимальных экологических норм.
Радиоактивные отходы образуются почти на всех стадиях ядерного цикла. Они накапливаются в виде жидких, твердых и газообразных веществ с разным уровнем активности и концентрации. Большинство отходов являются низкоактивными: это вода, используемая для очистки газов и поверхностей реактора, перчатки и обувь, загрязненные инструменты и перегоревшие лампочки из радиоактивных помещений, отработавшее оборудование, пыль, газовые фильтры и многое другое.
Газы и загрязненную воду пропускают через специальные фильтры, пока они не достигнут чистоты атмосферного воздуха и питьевой воды. Ставшие радиоактивными фильтры перерабатывают вместе с твердыми отходами. Их смешивают с цементом и превращают в блоки или вместе с горячим битумом заливают в стальные емкости.
Труднее всего подготовить к долговременному хранению высокоактивные отходы. Лучше всего такой «мусор» превращать в стекло и керамику. Для этого отходы прокаливают и сплавляют с веществами, образующими стеклокерамическую массу. Считается, что для растворения 1 мм поверхностного слоя такой массы в воде потребуется не менее 100 лет.
В отличие от многих химических отходов, опасность радиоактивных отходов со временем снижается. Большая часть радиоактивных изотопов имеет период полураспада около 30 лет, поэтому уже через 300 лет они почти полностью исчезнут. Так что для окончательного удаления таких отходов необходимо строить долговременные хранилища, которые позволили бы надежно изолировать отходы от их проникновения в окружающую среду до полного распада радионуклидов.
Необходимо учитывать, что высокоактивные отходы долгое время выделяют значительное количество теплоты. Поэтому чаще всего их удаляют в глубинные зоны земной коры. Вокруг хранилища устанавливают контролируемую зону, в которой вводят ограничения на деятельность человека, в том числе бурение и добычу полезных ископаемых.
Предлагался еще один способ решения проблемы радиоактивных отходов — отправлять их в космос. Действительно, объем отходов невелик, поэтому их можно удалить на такие космические орбиты, которые не пересекаются с орбитой Земли, и навсегда избавиться от радиоактивного загрязнения. Однако этот путь был отвергнут из-за опасности непредвиденного возвращения на Землю ракеты-носителя в случае возникновения каких-либо неполадок.
В некоторых странах серьезно рассматривается метод захоронения твердых радиоактивных отходов в глубинные воды океанов. Этот метод подкупает своей простотой и экономичностью. Однако такой способ вызвал и вызывает серьезные возражения, основанные на коррозионных свойствах морской воды. Высказываются опасения, что коррозия достаточно быстро нарушит целостность контейнеров, и радиоактивные вещества попадут в воду, а морские течения разнесут активность по морским просторам.
ПРОБЛЕМЫ ЧЕРНОБЫЛЬСКОГО «САРКОФАГА»
«Саркофаг», возведенный над (точнее, вокруг) 4-го блока ЧАЭС, уже в 1991 г. выдержал серьезный экзамен на прочность — 3-балльное землетрясение. А сейчас стало ясно, что это сооружение вовсе не герметичное, на некоторых его участках радиация начинает выбираться наружу.
И все-таки 150 чел., которые постоянно работают здесь, не только укрепили полуразрушенное здание, но и изучили его «начинку» — выявили несколько критических зон, в которых то и дело возобновляется разогрев атомного горючего (а значит, идет цепная ядерная реакция).
Возведенный почти вслепую, одновременно с проектированием, в жесточайшей радиационной обстановке, «саркофаг» — объект с официальным названием «Укрытие» — страдает от множества недоработок. Одно из последствий этого — пробивающаяся через стыки сооружения радиоактивная пыль.
Весной и летом печально знаменитого года аварии вертолетчики сбросили в жерло горящего реактора 1800 т песка и глины, 2400 т свинца, 800 т доломита, 40 т карбида бора. Все это смешалось с распыленным ядерным топливом и превратилось в радиоактивную пыль, которую полагается смывать водой. Но сама вода — это еще одна беда «Укрытия». В подвалах, машинном зале и других помещениях ее накопилось несколько тысяч кубометров. И это не просто вода, а концентрированный раствор радиоактивных солей, который может излиться наружу и затопить окрестности.
Самая же главная беда «саркофага» и его загадка — состояние атомного горючего. В момент аварии в реакторе находилось 205 т урана, проработавшего после загрузки всего 865 дней. Сколько урана осталось после взрыва и пожара, когда температура достигала 7000 °С? Сколько этого продукта расплавилось и какая его доля унесена в виде радиоактивной пыли? Вот те вопросы, которые еще предстоит в ближайшие годы выяснять специалистам, инженерам-физикам.
ОПАСНА НЕ ТОЛЬКО РАДИАЦИЯ
Эксплуатация АЭС сопровождается не только опасностью радиационного загрязнения, но и другими видами воздействия на окружающую среду. Основным является тепловое воздействие. Оно в 1,5–2 раза выше, чем от тепловых электростанций.
При работе АЭС возникает необходимость охлаждения отработанного водяного пара. Самым простым способом является охлаждение водой из рек, озер, морей или специально сооруженных бассейнов. Вода, нагретая на 5–15 °С, вновь возвращается в тот же источник. Но этот способ несет с собой опасность ухудшения экологической обстановки в водной среде в местах расположения АЭС.
Большее применение находит система водоснабжения с использованием градирен, в которых охлаждение воды происходит за счет ее частичного испарения и охлаждения. Небольшие потери воды пополняются постоянной ее подпиткой из близлежащих источников. При такой системе охлаждения в атмосферу выбрасывается огромное количество водяного пара и капельной влаги. Это может привести к увеличению количества выпадающих осадков, частоты образования туманов и увеличению облачности.
В последние годы стали применять систему воздушного охлаждения водяного пара. В этом случае отсутствуют потери воды и она наиболее безвредна для окружающей среды. Однако такая система не работает при высокой средней температуре окружающей атмосферы. Кроме того, себестоимость электроэнергии существенно возрастает.
ПЕРСПЕКТИВЫ РАЗВИТИЯ АТОМНОЙ ЭНЕРГЕТИКИ
После неплохого старта наша страна в определенный период (1990-е — начало 2000-х гг.) отставала от передовых стран мира в области развития атомной энергетики по многим параметрам.
Казалось бы, от ядерной энергетики можно вообще отказаться. Тем самым будут полностью устранены опасность облучения людей и угроза ядерных аварий.
Но тогда для удовлетворения потребностей в энергии придется наращивать строительство ТЭЦ и ГЭС. А это неизбежно приведет к большому загрязнению атмосферы вредными веществами, к накоплению в атмосфере избыточного количества углекислого газа, изменению климата Земли и нарушению теплового баланса в масштабах всей планеты. Между тем призрак энергетического голода начинает реально угрожать обществу.
Радиация — грозная и опасная сила, но при должном отношении с ней вполне можно работать. Характерно, что меньше всего боятся радиации те специалисты, которые постоянно имеют с ней дело и хорошо знают все связанные с ней опасности. В этом смысле интересно сравнить статистику и интуитивную оценку степени опасности различных факторов повседневной жизни. Так, установлено, что наибольшее число человеческих жизней уносят курение, алкоголь и автомобили. Между тем, по опросам людей, представляющих разные группы населения по возрасту и образованию, наибольшую опасность жизни несут атомная энергетика и огнестрельное оружие. Однако в таких оценках урон, наносимый человечеству курением и алкоголем, явно недооценивается.
Специалисты, которые могут наиболее квалифицированно оценить достоинства и возможности использования ядерной энергетики, считают, что человечеству уже не обойтись без энергии атома. Ядерная энергетика — один из наиболее перспективных путей утоления энергетического голода человечества в условиях энергетических проблем, связанных с использованием ископаемого горючего топлива.