Технология сварки аргоном содержит в себе разрешение дилеммы: для поддержания горения нужен кислород, но O2 способствует окислению металлов, что неблагоприятно сказывается на соединении. При застывании сварочной ванны там образуется множество пузырьков, что никак не содействует прочности шва, а если это алюминий, то он попросту сгорает. Инертный аргон, подаваемый на ванну, окутывает место сварки защитным облаком, что минимализирует процесс окисления. Инертный газ является изоляцией от других элементов, которые есть в обычном воздухе в естественных условиях, то есть от воздуха, которым мы дышим. Ar тяжелее всех составных газов из этого состава, поэтому сварочная дуга и часть ванны оказываются в его оболочке.
Примечание: в некоторых случаях вместо аргона (Ar) используют гелий (He) — это тоже инертный газ. Но такое происходит скорее в виде исключения, нежели правила, так как гелий гораздо дороже.
Итак, почему предпочтение отдают именно аргону:
• Ar тяжелее всех атмосферных газов, следовательно, он способен вытеснить их из ванны;
• Ar почти полностью растворяется в жидких (расплавленных) металлах и не вступает с ними в химическую реакцию; этот газ на 38 единиц тяжелее воздуха, которым мы дышим, поэтому он обволакивает дугу и зону плавления в сварочной ванне, защищая ее от окисления.
Существует три способа сварки:
• Ручной. Когда сварщик работает ручной аргоно-дуговой сваркой, ему необходимо задействовать обе руки — в одной из них придется держать горелку, а в другой пруток.
• Полуавтомат. Сварщик удерживает и направляет горелку рукой, а пруток подается автоматически.
• Автомат. Перемещение горелки и прутка осуществляется автоматически, но под наблюдением оператора. Также есть линии, на которых функции человека выполняет робот с числовым программным управлением.
Есть три типа установок, которыми пользуются в быту и в промышленности:
• Специализированные — такое оборудование предназначено для выполнения одной и той же операции. Как правило, это автоматы, которые монтируют на конвейерных линиях промышленных предприятий.