«Философия» рационального использования имеющихся ресурсов стала доминирующей в наиболее экономически развитых странах примерно полвека назад. Причин тому много, в том числе:
- рост мировой промышленности и активное развитие автомобилестроения привели к очень серьезным экологическим проблемам;
- ввиду ограниченности энергетических ресурсов их рациональное использование просто неизбежно;
- снижение издержек в процессе эксплуатации зданий и сооружений делает более конкурентоспособными те компании, которые уделяют серьезное внимание этим вопросам.
К экономическим стимулам в начале 70-х гг. XX века прибавилась и правовая необходимость: принимаемые во всех странах программы национального развития в обязательном порядке содержали разделы, связанные с энергосбережением и энергетической эффективностью.
Столь «массовое» обращение к вопросам энергосбережения было «спровоцировано» во многом мировым топливо-энергетическим кризисом 1972 г.: страны ОПЕК повысили цены на нефть в четыре раза. К такому неожиданному стрессу оказались не готовы ни рядовые потребители, ни мировая экономика. Нужны были меры оперативного реагирования, и они были приняты достаточно быстро.
Это оказался непростой, но очень интересный вызов всем — архитекторам, инженерам, производителям стройматериалов и непосредственно строителям. Брошенная «перчатка» была поднята.
Первый пилотный проект — энергоэффективное здание — введен в эксплуатацию в 1972 г. в Манчестере (штат Нью-Хэмшир, США). Это было одно из первых зданий, в котором использовалось тепло солнечной энергии, а также управление при помощи компьютера всем сложным инженерным хозяйством. Затем эта практика стала повсеместной. Архитекторы Николас Исаак и Эндрю Исаак на этапе проектирования ставили себе очень важную задачу — построить такое здание, в котором неизбежно возрастающая цена самого строительства довольно быстро окупится за счет снижения эксплуатационных издержек и коммунальных расходов. Применением смелых и новаторских архитектурных и инженерных решений, использованием при строительстве новых энергосберегающих материалов им удалось с этой задачей справиться.