Онкология стоит на втором месте (201,5 человек на 100 тыс. населения) среди причин смертности в России после болезней системы кровообращения (696,5 человек на 100 тыс. населения). В последнее время онкологических заболеваний становится все больше, ежегодно выяв ляетс я полмиллиона пациентов с онкологической патологией. На учете с различными видами онкологии находятся 2,5 млн россиян.
Злокачественные опухоли занимают одно из центральных мест в сложном комплексе социальных, психологических, деонтологических и нравственных проблем, которые выводят данную патологию за рамки сугубо медицинской проблематики. Приоритетность и актуальность решения этих вопросов стали особенно наглядны в связи с выходом Президентского указа от 07.05.2012 № 598 «О совершенствовании государственной политики в сфере здравоохранения», в котором задача снижения смертности от новообразований (в том числе злокачественных) поставлена в ряд задач государственного масштаба.
Среди комплекса мер, направленных на повышение качества онкологической помощи, роль медицинских сестер, самой многочисленной части кадровых ресурсов в системе здравоохранения, долгое время не уделялось должного внимания. Необходимость изменения ситуации отмечается и на федеральном уровне. Еще в резолюции Всероссийской научно-практической конференции «Новые технологии в деятельности специалистов со средним медицинским образованием», прошедшей в Волгограде в сентябре 2013 г., говорится об изменении роли медицинской сестры: «Модель медицинской сестры — пассивного помощника врача уходит в прошлое, уступая место модели медицинской сестры — помощника пациента». В работе медицинской сестры появляются не свойственные ей ранее функции, часть медицинских манипуляций, выполняемых врачом, передаются медицинской сестре с высоким уровнем квалификации. В результате создается двойственная ситуация: с одной стороны, увеличение практической деятельности специалистов со средним медицинским образованием будет способствовать повышению доступности и качества медицинской помощи, уменьшению нагрузки на врача, с другой стороны, сес тринский персонал должен быть мотивирован хорошей оплатой труда, здоровым психологическим климатом в коллективе, мерами социальной поддержки, возможностью дополнительного профессионального образования.