Самым влиятельным вузом России признан Московский государственный университет им. М.В. Ломоносова. Превосходство МГУ над конкурентами обусловлено главным образом исключительно высоким влиянием университета на формирование элит и влиянием на научное сообщество. Так, по количеству выпускников, добившихся успеха в различных сферах деятельности (в политике, науке, творчестве, искусстве, бизнесе, благотворительности и др.), МГУ более чем в два раза превосходит «серебряного призёра» рейтинга — Санкт-Петербургский государственный университет. Примерно такого же отрыва МГУ достиг и по количеству научных публикаций, индексируемых авторитетными зарубежными базами данных.
Помимо МГУ и СПбГУ, в топ-5 рейтинга влиятельности университетов вошли НИУ ВШЭ, МФТИ и РАНХиГС. Среди вузов, расположенных за пределами двух столиц, наивысшие позиции в рейтинге заняли Новосибирский государственный университет (12-е место) и Уральский федеральный университет (13-е место).
Рейтинг влиятельности следует признать наиболее «москвоцентричным» среди всех рейтингов университетов агентства RAEX: в топ-10 вошли сразу восемь вузов столичного региона. «Москва, как главный центр концентрации всех видов ресурсов — интеллектуальных, лоббистских, финансовых и других, — имеет неоспоримую фору перед всеми другими городами России во всём, что имеет отношение к влиятельности, — пояснил результат генеральный директор агентства RAEX Дмитрий Гришанков. — Москва уверенно побеждает в борьбе за сильных абитуриентов, которые по окончании обучения в вузе имеют, как правило, широкие возможности для построения карьеры, обретения связей в интересующих сферах. Впоследствии добившиеся успеха выпускники оказывают уже непосредственное влияние на общество — от политических решений и бизнес-стратегий до научного, идеологического и культурного влияния».
Важным фактором успеха в рейтинге влиятельности является социогуманитарный, прежде всего экономический, профиль деятельности университета. Лидерами субрейтинга «авторитет среди молодёжи» стали НИУ ВШЭ, МГУ и МГИМО — здесь самое дорогое платное обучение, а к желающим поступить на бюджет предъявляются наивысшие требования. Список ведущих вузов по группе критериев «формирование элит» возглавляют МГУ, РАНХиГС и Финансовый университет. Характерно, что национальные элиты почти полностью комплектуются в столице: среди двадцати лучших 17 вузов представляют Москву, два университета расположены в городе на Неве, а единственным региональным участником в двадцатке сильнейших стал Уральский федеральный университет.