В Европе вплоть до XIX века стоматология как наука попросту не существовала. Лечением зубов занимались парикмахеры, цирюльники, изготовители париков, даже ювелиры. Первая в мире школа для подготовки специалистов по специальности «зубоврачебное дело» была открыта в 1840 году в Балтиморе, её основателем явился практикующий профессор Чапин Харрис, а первый выпуск состоял всего из пяти студентов. Долгое время представители официальной медицины не желали признавать дантистов в качестве своих коллег, считая процесс лечения зубов не заслуживающим внимания. Тем не менее постепенно не только в Америке, но и в Европе начали появляться квалифицированные специалисты по лечению зубов, а в 1728 году французом Пьером Фошаром был изобретен первый прообраз бормашины. После обработки полость зуба заливалась свинцом – считается, что именно от латинского названия plumbum произошло современное название «пломба». Однако свинец в качестве пломбировочного материала использовался недолго, поскольку он быстро деформировался и разрушался. Через некоторое время для заполнения кариозных полостей была предложена паста из амальгамы, содержащая в своем составе мельчайшие опилки серебра, а впоследствии и золота. Первый цементный раствор для заполнения полости зуба содержал в своем составе окись цинка и тертое стекло, данная смесь, получившая название «французская замазка», быстро застывала и требовала от дантиста определённой сноровки [3].
До определенного времени все манипуляции с зубами проводились без обезболивания, и появление методов общей и местной анестезии имело принципиальное значение для развития одонтологии. Интересен тот факт, что первым человеком, использовавшим обезболивание в процессе лечения, был именно дантист. Его имя – Уильям Мортон – навеки вошло в историю развития анестезиологии. Уильям Мортон был выпускником вышеупомянутой зубоврачебной школы в Балтиморе, и в процессе лечения своих пациентов он одним из первых применил закись азота и эфир. Сначала он изучил действие паров эфира на себе, накрыв лицо платком, пропитанным раствором этого вещества, после чего он потерял сознание на семь-восемь минут. Посчитав, что этого времени может оказаться достаточным для удаления зуба, Уильям Мортон повторил свой опыт уже на пациенте. Впоследствии для обезболивания в стоматологии длительное время применялся кокаин, который не всегда был безопасен для пациента, и только в начале ХХ века дантисты всего мира перешли на использование сначала новокаина, а затем лидокаина. На современном этапе стоматологи в качестве анестезиологического пособия применяют ультракаин, который в пять раз активнее новокаина, но сопоставим с ним по токсичности.