Бывая в различных странах, я всегда удивлялась тому, насколько продуманным и милосердным может быть отношение к инвалидам в обществе. Попав в один из германских аэропортов, я была просто поражена внутреннему устройству санитарной комнаты, предназначенной для людей с ограниченными возможностями. Создавалось впечатление, что это прекрасно оборудованный кабинет для спортивной реабилитации, а не просто обыкновенный ватерклозет. В Лондонском метро — кстати, самом старом метро в мире — практически на всех станциях англичане нашли возможность врезать лифты и сделать широкие турникеты, предназначенные для колясочников. Абсолютно весь наземный транспорт доступен для инвалидных кресел. Любое кафе или ресторан имеет пандус, построенный по специальному стандарту. Все самые посещаемые туристами места, будь то галереи, музеи, колесо обозрения, речные трамвайчики, парки, театры и клубы, оборудованы таким образом, чтобы инвалиды-колясочники без особых проблем смогли посетить их [2]. Великобритания по праву занимает лидирующую позицию в отношении к людям с ограниченными возможностями — 19 % всех трудоустроенных и полноценно работающих британцев являются инвалидами той или иной степени, а работодателю грозит серьезное наказание, если он без видимой причины отказывает инвалиду в трудоустройстве.
В странах, где уровень сознания достаточно высок, человек никогда не сядет на место в транспорте, предназначенное для инвалидов, никто не займет машиной специально выделенное для этих целей место на стоянке автомобилей. И люди с ограниченными возможностями в таком обществе чувствуют себя такими же, как все, колясочники передвигаются на своих сверхудобных приспособлениях легко и изящно, никто не тычет пальцем в человека с выведенной на переднюю поверхность брюшной стенки колостомой. В таких странах с подобным к себе отношением люди с ограниченными возможностями чувствуют себя если и не полноценными, то уж точно полноправными членами общества.
А ведь инвалиды, как и все остальные люди, тоже бывают разными. Одни выпячивают напоказ свое увечье, другие всеми силами пытаются скрыть собственное несовершенство от окружающих. Одни выходят с протянутой рукой на паперть, другие принимают участие в Параолимпийских играх (родоначальницей которых, кстати, тоже является Англия). В зависимости от того, насколько сильно проявляется дефект или насколько высока степень нетрудоспособности, бывает выражена социальная и трудовая дезадаптация того или иного индивидуума. Наиболее известным инвалидом США по праву считается Франклин Рузвельт, который болел полиомиелитом и был вынужден передвигаться в коляске, что не помешало ему, однако, стать одним из величайших президентов США. В Вашингтоне установлен мемориал Рузвельту, который одновременно является памятником всем инвалидам Америки.