Земство, приступая к реорганизации медицинской помощи населению, не имело образцов для её осуществления. Спектр влияния земских преобразований на здравоохранение был весьма обширен. Они касались многих аспектов больничного дела: реорганизации старых и строительства новых лечебных комплексов, введения новых должностей, создания разъездной, смешанной и межуездной систем обслуживания населения, подготовки медицинских кадров среднего звена, введения бесплатного лечения для ряда категорий населения, развития попечительства о больных людях и детях-сиротах. Кроме того, земства способствовали зарождению ряда разновидностей и отраслей медицины: санитарии, школьной гигиены, родовспоможения, хирургии, офтальмологии и других [1].
Строительство земской больницы в Самарской губернии стало знаменательным событием, оно активно осуществлялось при участии участковых земских врачей, многие из которых считали, что данное лечебное учреждение должно стать не только методическим, но и научно-практическим центром обучения земских врачей. Решение о возведении новой больницы было принято в феврале 1872 г. на экстренном губернском собрании большинством голосов. Земство заказало известному архитектору академику Штрому проект больницы павильонной системы. Впервые в России для губернского медицинского учреждения были возведены павильонные больничные корпуса, из них 14 павильонов предназначались для размещения больных по роду болезней и в соответствии с требованиями медицинской науки, рассчитанных на 360 кроватей [2].
20 октября 1875 года (по старому стилю — 6 октября) с торжественным молебном и речами городских отцов состоялось открытие Губернской земской больницы в Самаре (рис. 1).
Комплекс больничного городка включал 13 деревянных одноэтажных корпусов, напоминавших дачные дома и 4 каменных двухэтажных здания. В центральном двухэтажном корпусе располагались: контора, амбулатория, аптека, помещения для дежурных врачей с библиотекой, а также квартиры смотрителя, аптекаря и прислуги. В западном корпусе находились кухня, прачечная и баня внизу, а наверху — хирургическое отделение с амбулаторией и химико-микроскопической лабораторией. Северный корпус предназначался под фельдшерскую школу и квартиры фельдшеров, а в южном корпусе размещались мужская и женская богадельни с квартирами надзирателя. Деревянные павильоны, называемые бараками, имели важное значение в организации работы больницы, они представляли собой: родильный дом, гинекологическое отделение с соответствующей амбулаторией, женское терапевтическое отделение с детской амбулаторией, женское и мужское хирургические отделения, бактериологическую и Пастеровскую станции для прививок от бешенства с квартирой для фельдшера и помещением для кроликов, подлежащих вакцинации, отделение для инфекционных больных, мужские терапевтические отделения, отделения для венерических больных, детский приют для подкидышей. К восточной ограде больницы примыкали три небольших барака на 17 мест, построенных городом в 1886–1887 гг. специально для дифтерийных больных [3].