Доктор Джеймс Паркинсон впервые описал симптомы данного заболевания в 1817 г. в своей работе «Эссе о дрожательном параличе». Тремор начинается обычно с одной из верхних конечностей и напоминает движение рук при счете монет, затем может охватывать и другие конечности. При этом отмечается ригидность мышц, замедление походки (брадикинезия), изменение почерка. Сидящий или стоящий больной напоминает манекен, а его поза в виде ссутулившейся фигуры напоминает позу просящего. Лицо больного в большинстве случаев амимично и напоминает застывшую маску. Интересен тот факт, что при выполнении привычной работы, например игре на музыкальном инструменте, тремор может полностью исчезать [2].
В основе данного заболевания лежит прогрессирующее нейродегенеративное поражение центральной нервной системы, в первую очередь черной субстанции. Именно гибель пигментированных нейронов приводит к гипокинетическим расстройствам [3]. К одним из самых распространенных симптомов данного заболевания относят психические расстройства. Страдающие болезнью Паркинсона склонны к депрессии, у них отмечается повышенная тревожность, возникают проблемы со сном. Периоды активности сменяются апатией, больные стесняются своего недуга, отказываются лишний раз выходить на улицу. Что интересно, заболевание обычно захватывает только эмоциональную сферу, при этом большинство больных сохраняют абсолютную ясность ума.
Как правило, болезнь Паркинсона проявляется в возрасте старше 40 лет, однако в последнее время отмечается тенденция к выявлению данной патологии у представителей более молодого возраста. В настоящее время, когда во всем мире на фоне увеличения средней продолжительности жизни отмечается рост количества пожилых людей, данное заболевание становится настоящим бичом общества. Среди 60-летних каждый сотый страдает данной патологией, а к возрасту 85 лет число таких больных утраивается, и около 3 % стариков страдают от дрожательного паралича.
Особой проблемой данных больных является невозможность самостоятельного обслуживания, а родственники часто оказываются просто неготовыми к подобному развитию событий. Несмотря на выраженные изменения психики, многие больные сохраняют совершенно здравый взгляд на вещи, и осознание того, что ты неожиданно становишься обузой для окружающих, превращается в настоящую пытку.