Атлантический осетр Acipenser oxyrinchus Mitchill, 1815 (синонимы — Acipenser oxyrhynchus Mitchill, 1814, Acipenser oxyrhynchus Mitchill, 1815) обитает в реках Канады и США, впадающих в Атлантический океан и подразделяется на два подвида [16]. Исторический ареал северо-американского атлантического, или длиннорылого осетра Acipenser oxyrinchus oxyrinchus Mitchill, 1815 охватывал акватории от залива Гамильтона до р. Св. Джонса во Флориде [18, 32]. Южный подвид, осетр Мексиканского залива Acipenser oxyrinchus desotoi Vladykov, 1955 населял все реки, впадающие в Мексиканский залив [38, 41].
До выхода в 1962–1964 гг. работ Э. Маньена [28–30], посвященным биологическим и морфологическим особенностям бискайской популяции A. sturio в сравнении с A. oxyrinchus из эстуария Св. Лаврентия, которые стали рассматриваться на уровне видовых, все советские и многие зарубежные ихтиологи рассматривали атлантических осетров Америки и Европы как единый вид A. sturio.
В последнее время появилась информация о высоком сходстве A. oxyrinchus из самой северной популяции из р. Св. Лаврентия с балтийским осетром [26, 27], что послужило основанием для идентификации последнего как A. oxyrinchus.
Другая классификация — ITIS (Integrated Taxonomic Information System) продолжает относить балтийского (европейского) осетра к виду A. sturio L.
Наиболее слабым звеном в ревизии систематики балтийского осетра остается его сравнение только с самой северной и самой многочисленной, а поэтому и самой известной популяцией A. oxyrinchus из р. Св. Лаврентия. Если рассматривать вид на примере этой популяции, не учитывая остальные, можно согласиться с выводом, к которому пришел целый ряд европейских ученых — A. oxyrinchus более приспособлен к обитанию в северных условиях при низких температурах воды и поэтому во время «Малого ледникового периода» 800–1200 лет назад, мигранты из Канады могли вытеснить местную форму осетра A. sturio L. в Балтийском море [26, 27, 47].
Вместе с тем A. oxyrinchus Mitchill относится к полиморфным видам со сложной внутривидовой структурой. Обладая в целом для вида уникально высокой для осетровых эвригалинностью и эвритермностью, различные популяции атлантического осетра и его южного подвида A. oxyrinchus desotoi осваивают для обитания как океанические, так и пресноводные акватории от северных рек до зоны субтропиков.