Сжатый газ – это один из самых распространенных энергоносителей на любом промышленном предприятии, а совокупность устройств, связанных с его обработкой и распределением, включающих компрессоры, теплообменники, устройства очистки и осушки, транспортные и распределительные коммуникации, является достаточно сложной и энергоемкой промышленной системой, от уровня совершенства и эксплуатации которой зависят показатели технологических процессов, где сжатый газ используется [1].
Например, по сравнению с паром сжатый воздух более транспортабелен вследствие малых тепловых потерь, не имеет специфических потерь на начальную конденсацию, упруг, прозрачен, не имеет вредных веществ, не огнеопасен, быстро передает давление и его запас в природе неограничен. Пневмоприводы компактны, а также способны работать во влажной или взрывопожароопасной среде. А применение продуктов разделения воздуха позволяет интенсифицировать технологические процессы в черной и цветной металлургии, химии, машиностроении и других отраслях промышленности, что в конечном итоге способствует увеличению выработки продукции, улучшению ее качества и снижению себестоимости [2].
Сжатые газы, особенно воздух, применяются:
• В черной металлургии – в конвертерном, электросталеплавильном, прокатном производствах
По количеству потребляемого кислорода черная металлургия занимает первое место. Потребность в кислороде крупного металлургического комбината достигает 150–250 тыс. м3/ч. Например, только для одной доменной печи требуется более 50–100 тыс. м3 /ч кислорода. Азот и аргон находят широкое применение при выплавке, непрерывной разливке стали, при продувке межконусных пространств в доменном процессе, во время внепечной обработки для перемешивания расплава и создания защитных атмосфер. Расход кислорода на выплавку стали в конвертерных печах составляет 55–60 м на одну тонну металла. В электросталеплавильном производстве используется технический кислород, при этом удельный его расход – 15–203 м на одну тонну метала.