Прообраз этого дня возник в Америке в 1977 г., когда тревогу забили врачи-онкологи. Специалисты этого профиля были всерьез обеспокоены ростом злокачественных новообразований, причиной которых послужило вредоносное действие табака. ВОЗ описывает 25 нозологических единиц, на патогенез которых влияет именно употребление табачных изделий. Курение — основной фактор риска для таких неинфекционных заболеваний, как рак, патология сердечно-сосудистой системы, диабет и хронические заболевания легких. По данным ВОЗ, курение является причиной 85 % смертельных исходов от рака лёгких, бронхов, трахеи, 16 % смертей от ишемической болезни сердца, 26 % смертей от туберкулеза, 24 % инфекций нижних дыхательных путей.
Серьезные научные доказательства связи рака лёгких и инфаркта миокарда с курением были приведены в многолетнем исследовании британских учёных British Doctors Study. Согласно данным этого исследования, последствия вредной привычки ежегодно приводят к смерти около 6 млн человек в мире (из них 600 тысяч пассивных курильщиков). По статистике, в России курят около 43,9 млн человек (39,1 % населения), при этом пагубную привычку имеют около 10 % женщин, и более 50–60 % мужчин являются заядлыми курильщиками. В отдельно взятых социальных слоях населения эта цифра достигает 95 %. Более того, наша страна заняла четвертое место в антирейтинге стран, в которых табак уносит максимальное число жизней, уступив только Китаю, Индии и США [3].
Известно, что не менее вредным и опасным является пассивное курение. Вдыхание дыма, который заполняет рестораны, офисы и другие закрытые помещения, способно привести к нарушению состояния здоровья не только самих курильщиков, но и людей, которые их окружают.
В табачном дыме содержатся около 7000 химических веществ, из которых около 250 являются вредными, а 70 представляют собой чистые канцерогены. Табачный дым может являться причиной внезапной смерти новорожденных. Курение во время беременности может приводить к преждевременному рождению недоношенного ребенка, появлению на свет детей с низкой массой тела, а также рождению младенцев с различными аномалиями развития. Безопасного уровня табачного дыма не существует, и пассивное курение так же, как и активное, способно привести к развитию разнообразной патологии.