Впервые Неделя грудного вскармливания была проведена в 1992 г. В настоящее время инициатива одобрена ВОЗ и ЮНИСЕФ, в ней принимают участие более 170 стран. Всемирная акция «Неделяподдержки грудного вскармливания» была задумана как один из стратегических методов популяризации и поддержки естественного вскармливания детей, для оживления и возобновления в условиях нашей современности утерянной традиции — кормить детей грудью. Разные организации, поддерживающие традиционное естественное грудное вскармливание, проводят различные мероприятия для привлечения внимания широкой общественности к данной проблеме. Проводятся разъяснительные лекции для беременных женщин, кормящих матерей, для персоналов роддомов и др. При участии средств массовой информации появляются репортажи, заметки о пользе и необходимости естественного вскармливания.
Всемирный альянс по поддержке грудного вскармливания (World Alliance for Breastfeeding Action, WABA) был создан в 1991 г. для того, чтобы, следуя Инночентийской декларации, защищать, поддерживать и пропагандировать грудное вскармливание. Эта организация посвящает свою работу защите, просвещению и поддержке этих прав. WABA работает в тесном сотрудничестве с ЮНИСЕФ. Общая координация Всемирной недели грудного вскармливания осуществляется в секретариате Всемирного альянса по поддержке грудного вскармливания в Пенанге, Малайзия.
В рамках своего плана действий по распространению грудного вскармливания альянс разработал единую глобальную стратегию поддержки. День, посвященный грудному вскармливанию, было предложено внести в международный календарь. Годом позже идея празднования дня грудного вскармливания трансформировалась в неделю.
Согласно данным Всемирного альянса поддержки грудного вскармливания, координатора этого мероприятия, грудное вскармливание — наилучший способ обеспечить новорожденных детей необходимыми им питательными веществами.
ВОЗ, в свою очередь, рекомендует исключительно грудное вскармливание детей до достижения ими шестимесячного возраста, а после — продолжать его вместе с надлежащим прикормом. Кроме того, специалисты ВОЗ отмечают, что к кормлению детей следует приступать уже в течение первого часа после родов.