Наиболее часто в раннем детском возрасте встречаются вирусные пневмонии, на их долю приходится около 90 % всех случаев воспаления лёгких. В структуре заболеваемости пневмонией среди взрослого населения преобладают бактериальные пневмонии, на долю же вирусных приходится в среднем от 4 до 40 % от общего числа случаев (при этом чаще всего болеют лица старше 65 лет или больные с ослабленным иммунитетом и выраженной сопутствующей патологией). В роли возбудителя бактериальной пневмонии чаще всего выступает Streptococcus pneumoniae, второе место принадлежит Нaemophilus influenzae type b (Hib). Частота возникновения вирусных пневмоний находится в прямой корреляции от эпидемиологических вспышек острых респираторных вирусных инфекций — максимальное количество случаев заболевания приходится на осенне-зимний период. Коронавирусная инфекция, распространившаяся по всему миру в 2020 году, оказалась опасной именно из-за развития пневмонии с массивным поражением лёгочной ткани и быстрым прогрессированием дыхательной недостаточности. В целом спектр возбудителей вирусной пневмонии чрезвычайно широк. Наиболее часто возбудителями вирусной пневмонии являются вирусы гриппа А и В, парагриппа, аденовирус. У лиц с выраженным иммунодефицитом отмечается высокая подверженность вирусным пневмониям, которые вызываются вирусами простого герпеса и цитомегаловирусом. Реже в качестве возбудителя вирусной пневмонии могут выступать энтеровирусы, хантавирусы, метапневмовирусы, вирусы Эпштейна-Барр. У детей младшего возраста причиной развития вирусной пневмонии могут являться респираторно-синцитиальные вирусы, реже вирусы кори и ветряной оспы. Также описаны случаи тяжелого течения вирусной пневмонии у беременных, особенно находящихся на поздних сроках гестации.
В пульмонологической практике различают первичную вирусную пневмонию (интерстициальную, протекающую относительно доброкачественно, и геморрагическую, имеющую злокачественное течение), а также вторичную (вирусно-бактериальную пневмонию, которая может быть ранней и поздней). Для бактериальной пневмонии характерно появление лихорадки, дрожи, острой боли в груди, сильного потоотделения, кашля с густой, рыжеватой или зеленоватой мокротой, учащенного пульса и ускоренного дыхания, цианотичности губ и ногтей. Для пневмонии, вызываемой вирусами, характерна более выраженная клиническая картина общей интоксикации — появление головной боли, мышечной слабости, разбитости, сильной одышки [4]. У детей в возрасте до 5 лет подозрение на пневмонию должно возникать всякий раз, когда на фоне кашля и повышения температуры появляется учащение дыхание и втяжение при вдохе нижних отделов грудной клетки.